在中国文化语境中，升官发财始终是连在一起讲的，“学而优则仕”，“士之子恒为士，商之子恒为商”，都是以做官为发财之路径，但历史上也有极个别人是另外，他们的境界高出了另一个度。

今天，来讲讲把做官看作是做慈善的晚清四大名臣之一——曾国藩。

曾国藩，字伯涵，号涤生，宗圣曾子七十世孙。中国近代政治家、战略家、理学家、文学家，湘军的创立者和统帅。与胡林翼并称曾胡，李鸿章、左宗棠、张之洞并称"晚清四大名臣"。官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士，封一等毅勇侯，谥曰文正。

曾国藩出生于晚清一个地主家庭，自幼勤奋好学，6岁入塾读书。8岁能读四书、诵五经，14岁能读《周礼》《史记》文选。道光十八年(1838)中进士，入翰林院，为军机大臣穆彰阿门生。累迁内阁学士，礼部侍郎，署兵、工、刑、吏部侍郎。与大学士倭仁、徽宁道何桂珍等为密友，以"实学"相砥砺。太平天国运动时，曾国藩组建湘军，力挽狂澜，经过多年鏖战后攻灭太平天国。

曾国藩是官员，他具有历史上一切官员所具有的品质，遵循一切官员都遵循的规矩，但是，他的身上又有着其他很多官员所不具备的品质，也开创了其他很多官员所不敢开创的规矩，其中最显明的一点便是，曾国藩把做官看作是做慈善。

在曾国藩看来，民生就是一桩大生意、大慈善，做京官时期，他关心民间疾苦，曾一连上疏五道，对民生看得极透；做湘军统帅时期，他同情民间疾苦，并坚定了他与太平军血战到底的意志。

曾国藩深通儒学，据《周礼·地官》记载，周王在中央行政官职中，设立地官司徒，助其教化国民，安定天下，司徒之职“以保息六养万民：一曰慈幼，二曰养老，三曰振（赈）穷，四曰恤贫，五曰宽疾，六曰安富”。这六职差等于今日之慈善。

正是基于慈善心，曾国藩在居丧期间，方肯夺情出山，不顾自己毫无军旅经历，没有专业素养，又是一个“三无”（无职守无实权无经费）之人，组建湘军，并且率领区区一万七千人出省征战，历经千辛万苦，遭遇生死考验，若不是看到国家蒙难之灾、民生凋敝之苦，他完全可以置身事外。

他自言：“天下事，在局外呐喊议论总是无益，必须躬身入局，挺膺负责，方有成事之可济。”在古代民间做慈善最活跃、最热心的人群是出家人，佛家的宗旨是普度众生，行善济人，曾国藩庶几近之。他苦其心志，劳其筋骨，衣食住行，无不与寒士相同。

以曾国藩的影响力，聚集起数万人马并不难，然而，他却始终不敢多招士卒，根本的原因就是缺乏军饷，即便在筹饷最困难之际，曾国藩也从不打底层百姓的主意，他与左宗棠关系不亲，原因之一便是湘军东征之际，曾国藩动员湖南的富户捐资。这种劫富济军的做法实出无奈，但也正是因为他始终不愿加重百姓的负担所致，这是一种善行。

曾国藩留给后世的财富颇多，不仅在世时，中兴将相，什九湖湘；名臣能吏，半由其门；朝廷乏人，取之公府；他去世后，“五十年来，朝野上下所施行，无一非湘乡之政术、学术也”，到二十世纪，他依然是政界楷模、军界先驱。

当官好比做慈善，这在曾国藩身上得到了极好的体现。曾国藩有一颗慈善心，在一定意义上他就是名副其实的慈善家！